{"id":1908,"date":"2016-01-04T15:56:00","date_gmt":"2016-01-04T14:56:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.intal.be\/?p=1908"},"modified":"2020-04-27T11:29:54","modified_gmt":"2020-04-27T09:29:54","slug":"la-belgique-ne-peut-pas-ignorer-le-role-terrible-de-leopold-ii-au-congo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/la-belgique-ne-peut-pas-ignorer-le-role-terrible-de-leopold-ii-au-congo\/","title":{"rendered":"La Belgique ne peut pas ignorer le r\u00f4le terrible de l\u00e9opold ii au Congo"},"content":{"rendered":"

Onze verontschuldigingen, dit bericht is alleen beschikbaar in Frans<\/a>.<\/p>

A l’occasion de la comm\u00e9moration de L\u00e9opold II organis\u00e9e\u00a0par la ville de Bruxelles, un large d\u00e9bat a eu lieu autour du r\u00f4le du deuxi\u00e8me roi des Belges\u00a0dans l\u2019histoire\u00a0 du\u00a0Congo et de la pertinence de lui rendre hommage. A cette occasion plusieurs personnes ont voulu d\u00e9fendre ou relativiser les\u00a0actions du souverain. Je pense notamment\u00a0\u00e0\u202fAymeric de\u00a0Lamotte\u00a0avec son article “Non, L\u00e9opold II n’est pas un g\u00e9nocidaire” (LLB 22 d\u00e9c. 2015).\u00a0Je pense que beaucoup de contrev\u00e9rit\u00e9s\u00a0ont \u00e9t\u00e9 avanc\u00e9es\u00a0et je souhaite rappeler quelques faits historiques\u00a0qui contredisent\u00a0les conclusions\u00a0du conseiller communal MR de\u00a0Woluwe-Saint-Pierre.\u00a0<\/strong><\/p>\n

L\u00e9opold II a men\u00e9 une politique active pour avoir une colonie\u00a0<\/strong><\/p>\n

L\u00e9opold II souhaitait que la Belgique ait une colonie. En 1876, il fonde l’Association Internationale Africaine (AIA) dont le comit\u00e9 belge organise les premi\u00e8res exp\u00e9ditions. En 1878, le souverain belge passe\u00a0un accord avec Henry Morton Stanley, journaliste am\u00e9ricain\u00a0d\u2019origine britannique\u00a0ayant d\u00e9j\u00e0 parcouru l\u2019Afrique les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes. Il est charg\u00e9 de cr\u00e9er des postes en Afrique centrale et d\u2019\u00e9tudier les aspects commerciaux de la r\u00e9gion.<\/p>\n

Mais le monarque belge n’est pas le seul \u00e0 s’int\u00e9resser aux colonies et aux d\u00e9bouch\u00e9s\u00a0qu\u2019elles rapportent. En effet, les rivalit\u00e9s s\u2019aiguisent entre puissances imp\u00e9rialistes europ\u00e9ennes, au point d\u2019amener le chancelier allemand Bismarck \u00e0 convoquer la Conf\u00e9rence de Berlin pour \u00e9viter un affrontement en Afrique. L’habilet\u00e9 de L\u00e9opold II permet que Paris puis Londres, Berlin et Lisbonne reconnaissent son pouvoir sur le bassin du Congo. La conf\u00e9rence de Berlin s\u2019ach\u00e8ve le 26 f\u00e9vrier 1885 et l’Etat Ind\u00e9pendant du Congo (EIC) est proclam\u00e9 le 1er juillet avec L\u00e9opold II comme Roi.<\/p>\n

Un Congo qui rapporte pour le roi et ses amis banquiers\u00a0<\/strong><\/p>\n

Le territoire congolais est encadr\u00e9 par un syst\u00e8me d\u2019exploitation tr\u00e8s strict. L\u2019EIC\u00a0adopte une politique fonci\u00e8re qui consiste \u00e0 d\u00e9clarer terres vacantes toutes les terres qui ne rel\u00e8vent pas de l\u2019habitat imm\u00e9diat des autochtones. Ce fut une gigantesque expropriation. Ces terres expropri\u00e9es sont ensuite divis\u00e9es en trois cat\u00e9gories\u202f: le domaine priv\u00e9 de l\u2019Etat, le domaine priv\u00e9 de la Couronne (1) et les terres c\u00e9d\u00e9es aux compagnies concessionnaires, g\u00e9r\u00e9es par des amis du monarque. Citons la Compagnie du Congo pour le Commerce et l\u2019Industrie (1886), la Compagnie du Katanga\u202f (1891), l\u2019Anglo-Belgian\u00a0India\u00a0Ruber\u00a0and\u00a0Exploring\u00a0(1892) et sans oublier l\u2019Union Mini\u00e8re du\u00a0Haut-Katanga\u00a0(1906),\u00a0aujourd’hui\u00a0Umicore<\/p>\n

En 1896, le journal socialiste \u00ab\u202fLe Peuple\u202f\u00bb, bien que non oppos\u00e9 au colonialisme, affirmait\u202fque l’oeuvre de L\u00e9opold\u00a0II\u00a0avait \u00ab\u202f\u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e par des financiers dont le seul but \u00e9tait de faire gagner beaucoup d\u2019argent \u00e0 des\u00a0hommes d\u2019affaires roublards\u202f\u00bb (2).<\/p>\n

Certes au d\u00e9but, les r\u00e9sultats sont difficiles. Le monarque belge a besoin d\u2019argent et doit effectuer des emprunts \u00e0 l\u2019Etat belge, notamment en 1887. C\u2019est en 1895 que les choses vont lui devenir beaucoup plus favorables. Il y a en effet l\u2019explosion de la demande de caoutchouc au niveau mondial. Avec ce r\u00e9gime, L\u00e9opold II engrange des b\u00e9n\u00e9fices consid\u00e9rables, bien qu\u2019on ne puisse en\u00a0estimer exactement le montant (3). La comptabilit\u00e9 de l\u2019EIC\u00a0a \u00e9t\u00e9 en effet \u00e9t\u00e9 d\u00e9truite. Ces b\u00e9n\u00e9fices sont investis en Belgique pour l\u2019embellissement des villes et la construction d\u2019\u00e9difices somptueux\u202f: l\u2019arcade du Cinquantenaire, la transformation du ch\u00e2teau de Laeken, la construction du Mus\u00e9e de Tervuren, la r\u00e9novation d\u2019Ostende\u2026<\/p>\n

Un Congo qui est une prison \u00e0 ciel ouvert pour les congolais\u00a0\u00a0<\/strong><\/p>\n

Avec l\u2019explosion de la demande en caoutchouc, l\u2019exploitation d\u00e9brid\u00e9e du Congo est ouverte. Elle s\u2019accompagne d\u2019un r\u00e9gime de corv\u00e9es particuli\u00e8rement dur, qui fragilise physiquement de nombreuses populations et provoque la diffusion de maladies nouvelles et d\u2019\u00e9pid\u00e9mies (la variole notamment). A cela s\u2019ajoute un r\u00e9gime de terreur, s\u2019appuyant sur la Force publique, pratiquant exp\u00e9ditions punitives et recourant notamment \u00e0 la chicotte, aux mains coup\u00e9es et aux prises d\u2019otages (4).
\nQuant au bilan humain, il est de l\u2019ordre de plusieurs millions de morts. Les estimations sont \u00e0 ce point alarmantes. On parle de 20 millions d’habitants en 1885, 10 millions en 1908 et 12 millions en 1950. M\u00eame si ce ne sont que des estimations, on voit qu’il faut attendre 1945 pour que la population augmente \u00e0 nouveau. (5)<\/p>\n

Il faut pr\u00e9ciser que ces estimations reprennent l\u2019ensemble des victimes, qu\u2019elles soient directes ou indirectes. La colonisation a en effet provoqu\u00e9 une profonde d\u00e9sorganisation de la soci\u00e9t\u00e9 dont les cons\u00e9quences humaines d\u00e9passent largement les personnes tu\u00e9es par balles. On peut mentionner les vieillards abandonn\u00e9s, les enfants \u00e9gar\u00e9s, les fuyards sans vivres, les nombreux bless\u00e9s achev\u00e9s pour des raisons diverses, les r\u00e8glements de compte\u2026<\/p>\n

Le pr\u00e9texte du combat antiesclavagiste<\/strong><\/p>\n

L\u00e9opold II r\u00eave d\u2019un EIC \u00e9tendu gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019annexion du Soudan m\u00e9ridional. A cette \u00e9poque, les partisans du Mahdi luttent contre la domination anglo-\u00e9gyptienne dans cette r\u00e9gion (prise de Khartoum en 1885). L\u00e9opold II et ses acolytes lancent en 1892 une exp\u00e9dition dans le but de prendre le contr\u00f4le de cette r\u00e9gion. Le signal est lanc\u00e9 pour ce que l\u2019on a appel\u00e9 la \u00ab\u202fcampagne arabe\u202f\u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire la guerre entre l\u2019EIC\u00a0et les\u00a0Arabo-Swahilis, alli\u00e9s aux partisans du Mahdi. Elle dure de 1892 \u00e0 1895 et affiche des motivations humanitaires\u202f: la lutte contre la traite des esclaves pratiqu\u00e9e par ces\u00a0Arabo-Swahilis. Mais les v\u00e9ritables buts sont tout autres\u202f: renforcer le contr\u00f4le de l\u2019espace congolais et \u00e9liminer un concurrent commercial. L\u2019EIC\u00a0multiplie les provocations, auxquelles les\u00a0Arabo-Swahilis\u00a0r\u00e9agissent de mani\u00e8re violente. La guerre totale est enclench\u00e9e. Elle s\u2019ach\u00e8ve avec la prise des derni\u00e8res villes en 1894, comme\u00a0Kabambare.<\/p>\n

Finalement, le discours humanitaire de L\u00e9opold II cache d\u2019autres objectifs, moins avouables, g\u00e9ostrat\u00e9giques et \u00e9conomiques. Cela devrait inciter \u00e0 le prendre avec un certain scepticisme. D\u2019autant plus que la colonisation l\u00e9opoldienne \u00e9tait bas\u00e9e sur une exploitation parfaitement impitoyable. Difficile de dire que les habitants du Congo aient vue leur situation s’am\u00e9liorer avec le d\u00e9part des esclavagistes.<\/p>\n

Une population qui a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 l’oppression\u00a0\u00a0<\/strong><\/p>\n

Pourtant, les populations autochtones sont loin d\u2019avoir toujours subi l\u2019oppression coloniale de mani\u00e8re passive.<\/p>\n

D\u2019abord, pour prendre le contr\u00f4le du pays, L\u00e9opold II et ses comp\u00e8res ont men\u00e9 une v\u00e9ritable guerre de conqu\u00eate en s\u2019appuyant sur un appareil militaire d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9 plus haut\u202f: la Force publique.<\/p>\n

Ensuite, une fois le syst\u00e8me colonial mis en place, il devra faire face \u00e0 une suite de r\u00e9voltes. Parmi les premi\u00e8res connues, il y a la r\u00e9volte de Luluabourg en 1895. Pendant plus de dix ans, elle paralysa la colonisation dans cette r\u00e9gion. Il s\u2019agissait au d\u00e9part de soldats qui ne supportaient plus les peines corporelles inflig\u00e9es par des officiers blancs, dont la chicotte. Puis cela devint une v\u00e9ritable gu\u00e9rilla contre les Europ\u00e9ens qui dura jusque 1908. Une autre insurrection fut celle du fort de\u00a0Shinkakasa, qui se d\u00e9roula en avril 1900. Elle fut beaucoup plus br\u00e8ve, mais symboliquement encore plus grave\u202fcar elle se d\u00e9roula \u00e0\u00a0Boma, la capitale m\u00eame de l\u2019EIC. Et il ne s\u2019agit que des plus notoires\u202f: nous pourrions ajouter celles des Zand\u00e9 (1891-1912), des Yaka (1895-1902), des\u00a0Budja\u00a0(1895-1905)\u2026 Et d\u2019autres encore.<\/p>\n

Une campagne de d\u00e9nonciations qui\u00a0a abouti\u00a0\u00e0 la fin de cette tyrannie<\/strong><\/p>\n

Les atrocit\u00e9s commises par l\u2019EIC\u00a0font l\u2019objet d\u2019une campagne internationale de d\u00e9nonciations. Celle-ci est le r\u00e9sultat du r\u00f4le jou\u00e9 par le consul britannique \u00e0\u00a0Boma\u00a0Roger\u00a0Casement\u00a0et par l\u2019activiste\u00a0Edmund\u00a0D.\u00a0Morel. L\u2019alliance entre les deux hommes aboutit \u00e0 la cr\u00e9ation de la Congo\u00a0Reform\u00a0Association, dont les sections essaiment en Grande-Bretagne, en Allemagne, en France et aux USA. Face \u00e0 cette campagne soutenue\u00a0par\u00a0d\u2019importants secteurs de\u00a0l’opinion publique, le pouvoir l\u00e9opoldien fait marche arri\u00e8re et met en place en 1904 une commission compos\u00e9e de trois personnalit\u00e9s\u202f:\u00a0le Belge\u00a0Edmond\u00a0Janssens, avocat g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la Cour de Cassation\u202f; le baron\u00a0Nisco,\u00a0italien,\u00a0pr\u00e9sident ad\u00a0interim\u00a0du tribunal d\u2019appel de\u00a0Boma\u00a0et\u00a0 le Suisse\u00a0De\u00a0Schumacher, conseiller d\u2019Etat.\u00a0A cela s\u2019ajoutent les services d\u2019un secr\u00e9taire, substitut du procureur du Roi \u00e0 Anvers, et d\u2019un interpr\u00e8te.<\/p>\n

Le rapport des\u00a0investigations\u00a0de cette commission\u00a0est rendu public en mars 1905 et consiste en un r\u00e9quisitoire sans appel contre les pratiques de l\u2019EIC. L\u00e9opold II doit consentir \u00e0 c\u00e9der \u00ab\u202fson\u202f\u00bb Congo \u00e0 l\u2019Etat belge. On assiste \u00e0 la fin d\u2019un des syst\u00e8mes coloniaux les plus pr\u00e9dateurs et les plus brutaux de l\u2019histoire.<\/p>\n

Le colonialisme belge a \u00e9t\u00e9 moins f\u00e9roce que\u202f la colonisation l\u00e9opoldienne\u00a0<\/strong><\/p>\n

Le \u00ab\u202fCongo belge\u202f\u00bb qui prendra le relais n’est pas l’Etat Ind\u00e9pendant du Congo. Il est important d’\u00e9tablir une distinction. Sans conteste, le colonialisme belge se montre moins f\u00e9roce que la colonisation l\u00e9opoldienne. Il se veut motiv\u00e9 par une sorte de \u00ab\u202fpaternalisme \u00e9clair\u00e9\u202f\u00bb, cherchant \u00e0 b\u00e2tir des institutions stables au Congo. Il ne faut cependant pas oublier qu\u2019il reste un r\u00e9gime d\u2019apartheid, les\u00a0congolais \u00e9tant juridiquement d\u00e9finis comme des \u00ab\u202fsujets\u202f\u00bb et non des citoyens. En outre, le r\u00e9gime de contrainte et d\u2019exploitation est largement maintenu, m\u00eame s\u2019il porte d\u00e9sormais sur d\u2019autres mati\u00e8res, comme le caf\u00e9, le diamant, le cuivre et l\u2019uranium. L\u00e9opold II et ses acolytes ont laiss\u00e9 la place \u00e0 des groupes comme la Soci\u00e9t\u00e9 G\u00e9n\u00e9rale, la\u00a0Brufina, le groupe\u00a0Empain, le groupe\u00a0Comini\u00e8re\u00a0et le groupe Lambert.<\/p>\n

L\u00e9opold\u00a0II a \u00e9t\u00e9 l’instigateur, le dirigeant et le b\u00e9n\u00e9ficiaire de l’Etat ind\u00e9pendant du Congo. Son nom est li\u00e9 de mani\u00e8re ind\u00e9l\u00e9bile aux meurtres qui ont eu lieu dans ce pays.\u00a0130 ans apr\u00e8s, il est temps que nos \u00e9lites politiques cessent\u00a0de d\u00e9fendre une\u00a0rh\u00e9torique coloniale et\u00a0regardent\u00a0l’histoire avec objectivit\u00e9.<\/p>\n

Pour lutter contre le racisme,\u00a0il faut analyser les m\u00e9canismes qui le produisent et\u00a0le replacer dans une perspective historique. Cela implique de faire le lien entre\u00a0les\u00a0pr\u00e9jug\u00e9s racistes et\u00a0la\u00a0mentalit\u00e9 coloniale, sur laquelle il est imp\u00e9ratif de porter un regard critique.\u00a0Donc, il\u00a0ne faut pas rendre hommage \u00e0\u00a0L\u00e9opold\u00a0II \u00e9tant donn\u00e9 ce qu\u2019il incarne. En revanche,\u00a0il faut rendre hommage \u00e0 ceux qui, au nom de l\u2019\u00e9galit\u00e9 entre les peuples,\u00a0ont lutt\u00e9 contre la colonisation.\u00a0C’est mon choix puisque j’ai sign\u00e9 la\u00a0p\u00e9tition pour avoir une place\u00a0en l\u2019honneur de Patrice Emery\u00a0Lumumba \u00e0 Ixelles.<\/p>\n

Gregory D’Hallewin, historien et membre d’intal\u00a0Congo<\/p>\n

(1) Pour une analyse du domaine de la Couronne, voir D. VANGROENWEGHE,\u00a0Du sang sur les lianes. L\u00e9opold II et son Congo,\u00a0pp. 221-247, Editions Didier Hatier, coll. Grands Documents, 1986.<\/p>\n

(2) Cit\u00e9 par M. REYNEBEAU,\u00a0Histoire belge. 1830-2005, p. 109, Editions Racine, 2005.<\/p>\n

(3) Pour des estimations, voir L. CATHERINE,\u00a0http:\/\/www.dewereldmorgen.be\/artikel\/2015\/12\/15\/dank-u-leopold-ii<\/a><\/p>\n

(4) Pour un tableau d\u2019ensemble, voir I. NDAYWEL E NZIEM,\u00a0Nouvelle Histoire du Congo. Des origines \u00e0 la R\u00e9publique D\u00e9mocratique,\u00a0p. 310-319, Editions le Cri, coll. Espaces Sud, 2008.<\/p>\n

(5) I. NDAYWEL E NZIEM,\u00a0Nouvelle Histoire\u2026,\u00a0p. 319.<\/p>\n

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Onze verontschuldigingen, dit bericht is alleen beschikbaar in Frans.A l’occasion de la comm\u00e9moration de L\u00e9opold II organis\u00e9e\u00a0par la ville de Bruxelles, un large d\u00e9bat a eu lieu autour du r\u00f4le du deuxi\u00e8me roi des Belges\u00a0dans l\u2019histoire\u00a0 du\u00a0Congo et de la pertinence de lui rendre hommage. A cette occasion plusieurs personnes ont voulu d\u00e9fendre ou relativiser […]<\/p>\n","protected":false},"author":16,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[32,4],"tags":[],"campagnes":[42],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1908"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/users\/16"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1908"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1908\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1911,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1908\/revisions\/1911"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1908"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1908"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1908"},{"taxonomy":"campagnes","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.intal.be\/nl\/wp-json\/wp\/v2\/campagnes?post=1908"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}