John Ging, représentant de l'UNRWA à Gaza témoigne de la situation sur place

John Ging. Photo: Ria Calbus.

A l'invitation du CIDSE, John Ging était présent à Bruxelles pour assister à un séminaire concernant l'aide accordée par la Commission européenne aux territoires occupés palestiniens. Le samedi 8 novembre il a donné une conférence à la demande de l'Actieplatform Palestina. John Ging est un homme expérimenté. Il a entre autres mené des missions au Kosovo et au Darfour.

Le travail de l'UNWRA est considérable. Cette agence s'occupe de l'éducation, des soins de santé, de l'aide sociale, de l'aide au développement et aux infrastructures pour plus de 4,6 millions de réfugiés palestiniens à Gaza, en Cisjordanie, en Jordanie, en Libye et en Syrie.

Bien qu'il soit fier du travail de l'UNRWA, John Ging n'hésite pas à le qualifier de "catastrophique". L'aide constante fournie depuis 60 ans par l'UNRWA aux réfugiés palestiniens coûte très chère et ne donne aucun résultat. Aujourd'hui, la situation est intenable, tant du point de vue humain que financier.

"La situation à Gaza n'est pas mauvaise. Elle est pire que tout ce que l'on peut imaginer"

L'énorme pression morale qui s'exerce sur la population ne se voit pas dans les reportages consacrés à Gaza. Dire de Gaza qu'elle est une prison à ciel ouvert ne correspond pas à la réalité, car en prison chaque individu reçoit un repas trois fois par jour. Les Gazaouis n'ont pas cette chance. L'UNWRA assure les besoins de 86% de la population. C'est «supportable» en temps de crise, mais lorsque la crise perdure c'est intenable.

A cause du blocus de Gaza, beaucoup de commerces ont fermé et les importations ont cessé. De nombreuses personnes ont perdu leur emploi. 20% de la populaton n'a pas accès à l'eau. Les eaux usées se déversent directement dans la mer, dans les zones de pêche. Il n'y a pas de liberté de mouvement. Gaza rassemble une "communauté de désespérés", un vrai vivier pour l'extrémisme. Les gens ont perdu tout espoir. Dès lors, pour eux intégrer les forces de résistance armées n'est "pas difficile". Il y a de plus en plus d'extrémistes. Ils sont souvent jeunes, parce qu'ils sont par nature encore plus rebelles.

La diplomatie et la force des pensées positives

John Ging est un bon orateur. Il est également diplomate. Certains reprochent à l'UNRWA d'aider le Hamas. Cela ne transparaît pas dans son discours. Il défend ouvertement et sans peur la cause palestinienne, quel que soit son public. Il parle de nettoyage ethnique et cite un journal israélien: "Nier la Nakba équivaut à nier la Shoa.". Il reconnaît le droit au retour des Palestiniens, mais plaide pour un compromis négocié pacifiquement. Il invoque constamment la vision défendue par les NU en ce qui concerne la paix et les droits de l'Homme. Pour lui, si cette vision l'emporte, tout le monde serait gagnant, les Palestiniens, les Israëliens et toutes les personnes vivant dans la détresse.

John Ging trouve que la campagne BDS (Boycot, Divestment and Sanctions) est illogique d'un point de vue stratégique. Celui qui condamne les agissements d'Israël, ne doit pas chercher à imposer ses propres sanctions. Il croit davantage à un appel positif afin que les gens n'achètent pas des marchandises qui viennent des colonies et qu'ils achètent des denrées issues du commerce équitable. L'Union Européenne devrait définir un cadre pour favoriser ce type de commerce.

Critiques sur la façon de s'y prendre politiquement

Son plaidoyer en faveur d'une stratégie positive ne l'empêche pas de critiquer la politique israélienne. En violant les résolutions des NU, Israël enterre la paix et la justice. Le développement de colonies dans les territoires occupés palestiniens est irresponsable. Il condamne également les contrôles aux checks-points, où même les personnes gravement malades ne sont pas épargnées puisque les soldats les considérent comme de potentiels kamikazes.

Ses critiques ne visent pas uniquement Israël. Elles s'adressent aussi au Quartet (UE, Russie, ONU et les USA) et à ses promesses non tenues. John Ging appelle aussi les pays arabes à être plus attentifs aux matières gèrées par les NU. La bande de Gaza est hermétiquement isolée parce qu'Israël contrôle ses frontières, dont celle avec l'Egypte. En empêchant le passage des Gazouis, l'Egypte se conforme à un accord international. L'UNRWA tente en vain de convaincre cet Etat que la défense des Droits de l'Homme est aussi très importante.

Les Palestiniens sont clairs comme de l'eau de roche mais la plus petite faute peut ternir leur image
John Ging est un ardent défenseur d'une résolution pacifique du conflit israélo-palestinien (situation de «win-win»). L'usage de la force et de la violence rendent les gens rebelles. A l'inverse, la coopération pacifique leur apprend l'altruisme et l'amour du prochain. C'est également vrai en politique. Les habitants de Gaza ne sont pas des gens agressifs, mais les Israéliens les poussent à l'agression.

Un verre d'eau va l'aider à illustrer davantage sa pensée. «Les Palestiniens sont aussi purs que l'eau contenue dans ce verre». Puis après avoir ajouté une goutte de café dans le verre, il ajoute. "Vous voyez, ce verre contient toujours 99% d'eau pure, mais la seule chose que l'on voit c'est une eau trouble". Le lancement des roquettes katiousha est une réaction à l'oppression, mais à cause de cela les Palestiniens entachent leur image. De la même façon que cette goutte de café a rendu l'eau trouble. La situation est d'autant plus difficile qu'aujourd'hui le monde entier combat le terrorisme. Pour John Ging, les Palestiniens doivent essayer d'utiliser des moyens plus pacifiques: "Dignified resistance."

John Ging répète que les Gazaouis ne cherchent pas la vengeance. Ils veulent juste la justice. Ils y ont droit. Ceux qui les en privent, violent la Convention de Genève. Cette Convention est souvent bafouée de part le monde, mais en Israël -Palestine, ces violations sont beaucoup plus criantes parce qu'elles perdurent depuis plus de 60 ans.

John Ging reçoit juste les moyens nécessaires pour maintenir les prisonniers en vie. Mais il ne peut pas rencontrer leurs aspirations à plus d'égalité et de dignité. Or, on ne peut pas répondre au besoin de justice des individus en leur donnant de la nourriture et des médicaments !!.

Néanmoins, ll fait l'effort de les écouter. Il considère que sa mission consiste à œuvrer pour que les Israéliens et les Palestiniens croient les uns dans les autres. Tant que l'UNWRA peut s'occuper de l'éducation des jeunes Palestiniens, il veut apporter sa pierre à l'édifice. Il veut aider les enfants à grandir, à devenir des adultes qui croient, malgré tout, en eux et en une solution pacifique. Chaque année, l'UNWRA organise des "Summer Games" pour les enfants de Gaza afin qu'ils bénéficient de vraies vacances, comme les autres enfants qui ne vivent pas sous l'occupation. Ils peuvent ainsi développer leur créativité et leurs talents.

John Ging croit en une solution politique portée par les deux camps qui décideraient de mettre fin aux violences «Malheureusement, aucune des deux communautés n'a de leader comme Ghandi...."